Свежий корень хрена продаётся как обычный корнеплод — плотный, продолговатый, обычно длиной от 15 до 30 см, с землистой кожицей и белой мякотью внутри. Купить его можно на рынке, в овощном отделе или в интернет-магазине с доставкой: удобнее заказать заранее, чтобы корень не залежался и сохранил остроту. Дальше расскажем, чем он полезен, почему так печёт нос при измельчении и как его правильно почистить, натереть и сохранить дома.

Что это за корень и чем он полезен. Хрен — многолетнее растение семейства крестоцветных, в пищу используют именно корень: он содержит горчичные эфирные масла, гликозид синигрин, витамин C и летучие соединения, которые в кулинарии называют фитонцидами. Именно эти вещества дают характерный резкий вкус и аромат, который отличает хрен от других пряных корнеплодов.

Почему хрен такой острый

Острота хрена появляется не сразу, а в момент повреждения тканей корня — при нарезке или натирании. В целом корне горчичное масло находится в связанном виде, а при разрушении клеток фермент соединяется с глюкозинолатами и образует летучие едкие соединения. Чем сильнее измельчён корень и чем свежее срез, тем интенсивнее запах и жгучесть — поэтому мелко натёртый хрен острее, чем нарезанный крупными кусками.

Как выбрать свежий корень хрена

При выборе корня стоит обратить внимание на несколько простых признаков:

  • корень должен быть твёрдым и упругим, без мягких участков и вмятин;
  • кожица — без глубоких трещин, плесени и подгнивших пятен;
  • чем тяжелее корень на вес относительно размера, тем он сочнее;
  • при легком надрезе или надавливании должен появляться характерный резкий запах — это признак того, что эфирные масла не выветрились.

Вялый, лёгкий и сморщенный корень будет менее сочным и не даст такой яркой остроты при измельчении.

Как почистить и измельчить хрен без слёз

Главная сложность работы с хреном — летучие вещества, которые раздражают глаза и нос при измельчении. Чтобы снизить их влияние, помогают несколько приёмов:

  • чистить корень под холодной проточной водой ножом или овощечисткой, соскабливая тонкий слой кожицы;
  • перед измельчением на несколько часов замочить очищенный корень в холодной воде — это делает мякоть менее летучей;
  • измельчать хрен в проветриваемом помещении, у открытого окна или на балконе, а не в закрытой кухне;
  • использовать блендер с плотно закрытой крышкой вместо ручной тёрки — так меньше едких паров попадает в воздух;
  • сразу после измельчения добавить немного уксуса или лимонного сока — кислота останавливает ферментативную реакцию и смягчает резкость запаха, одновременно фиксируя вкус.

Работать лучше быстро и небольшими порциями: чем дольше измельчённый хрен стоит на воздухе без кислоты, тем сильнее он

Подробнее по теме: корень хрена купить в каталоге FermMart.